Kullanıcılar web sitenizi genellikle bir tarayıcı kullanarak görüntüler. Her tarayıcı web sitesi kodunuzu farklı bir şekilde yorumlar. Yani web siteniz, farklı tarayıcılar kullanan ziyaretçilere farklı görünebilir. Genel olarak tarayıcıya özgü davranışlara güvenmemelisiniz. Örneğin, tarayıcının siz belirtmeden bir içerik türünü veya kodlamayı doğru bir şekilde algılayacağını varsaymamalısınız. Ayrıca, sitenizin beklenmedik bir şekilde davranmasını önlemek için uygulayabileceğiniz bazı adımlar vardır.

Web tasarımınızı oluşturduktan sonra, emek vererek hazırladığınız tasarımın tüm ziyaretçilerinize ulaştığından emin olmak için sitenizin birden çok tarayıcıda görünümünü ve işlevlerini inceleyebilirsiniz. İdeal olan, sitenizi geliştirmeye başladıktan kısa süre sonra teste başlamanızdır. Farklı tarayıcılar ve hatta aynı tarayıcının farklı sürümleri sitenizi farklı bir şekilde görebilir. Sitenizi görüntülemek için kullanılan en popüler tarayıcılar hakkında fikir edinmek için Google Analytics gibi hizmetlerden yararlanabilirsiniz.

HTML'niz geçerli olmasa bile, siteniz bazı tarayıcılarda doğru görünebilir. Ancak, tüm tarayıcılarda ya da gelecekteki tarayıcıların tümünde doğru görüneceğinin garantisi yoktur. Sayfanızın tüm tarayıcılarda aynı görünmesini sağlamanın en iyi yolu sayfanızı geçerli HTML ve CSS kullanarak yazmanız ve ardından olabildiğince çok tarayıcıda test etmenizdir. Temiz, geçerli HTML iyi bir sigorta poliçesi gibidir. CSS kullanmak ise, sunum ile içeriği birbirinden ayırır ve sayfaların daha hızlı yüklenmesine ve görüntülenmesine yardımcı olabilir. W3 Consortium tarafından sağlanan ücretsiz, çevrimiçi HTML ve CSS doğrulayıcılar gibi doğrulama araçları, sitenizi kontrol etmek için faydalıdır. HTML Tidy gibi araçlarsa kodunuzu hızlı ve kolay bir şekilde temizlemenize yardımcı olabilir. (Geçerli HTML kullanmanızı önersek de bu, Google'ın sitenizi tarama ve dizine ekleme biçimini etkileyen faktörlerden biri değildir.)

Tarayıcıların sayfanızdaki metni görüntülemesine yardımcı olmak amacıyla dokümanınız için her zaman bir kodlama belirtmelisiniz. Bazı tarayıcılar dokümanın sonlarında yer alan karakter kümesi bildirimlerini tanımayacağından bu kodlama, dokümanın (veya çerçevenin) başında görünmelidir. Ayrıca, web sunucunuzun çakışan HTTP başlıkları göndermediğinden emin olmalısınız. Örneğin, content-type: text/html; charset=ISO-8859-1 gibi bir başlık, sayfanızdaki karakter kümesi bildirimlerini geçersiz kılar.

Tüm kullanıcıların tarayıcılarında JavaScript etkin olmayabilir. Ayrıca, Flash ve ActiveX gibi teknolojiler her tarayıcıda iyi görünmeyebilir (ya da hiç görünmeyebilir).Flash ve diğer zengin medya kullanmaya ilişkin yönergelerimizi uygulamanızı ve sitenizi Lynx gibi bir salt metin tarayıcısında test etmenizi öneririz. Zengin medya içeriğine alternatif olarak salt metin içeriği sağlamanız, arama motorlarının sitenizi taramasını ve dizine eklemesini kolaylaştırır ve sitenizin, ekran okuyucular gibi alternatif teknolojiler kullanan kullanıcılar için daha erişilebilir olmasını sağlar.